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Was wir für die Vertiport-Infrastruktur brauchen

Skyports baut derzeit den weltweit ersten Passagier-Flugtaxi-Vertiport in Singapur.

In diesem ausführlichen Interview aus ihrer Podcast-Serie Drones at Dawn diskutiert Rex Alexander von Five-Alpha, was es braucht, um eine Vertiport-Infrastruktur aufzubauen, um die urbane Luftmobilität zu ermöglichen.

Von: Dawn Zoldi

Während Infrastrukturgesetze durch die Säle des Kongresses fließen, wetteifern viele verschiedene Gruppen um Gelder. Für Advanced Air Mobility (AAM) ist Geld nur ein Teil des Puzzles. Vorschriften, Bau- und Betriebsstandards sowie die öffentliche Akzeptanz müssen stimmen, bevor AAM Realität werden kann. Dies ist eine zweiteilige Serie im Q&A-Format mit einigen der beeindruckendsten Experten im AAM-Bereich. Hier interviewen wir Rex Alexander, Präsident von Five-Alpha, einem weltbekannten Heliport – jetzt Vertiport-Experte – darüber, was wir brauchen, um AAM von Grund auf zu ermöglichen.

F: Können Sie uns jeweils etwas über Ihren Hintergrund erzählen?

A: Ich beschäftige mich auf die eine oder andere Weise mit der Luftfahrt seit 1976, als ich im Alter von 14 Jahren mit dem Fliegen begann. Während ich sowohl Flugzeuge als auch Hubschrauber fliege, habe ich den größten Teil meiner Karriere in der Hubschrauberwelt verbracht. Angefangen habe ich mit Hubschraubern bei der US Army, wo ich Warrant Officer und Aeroscout-Pilot und Fluglehrer war. Dann ging ich für kurze Zeit in die Offshore-Öl- und Gaswelt. Den Großteil meiner Karriere, fast 20 Jahre, verbrachte ich jedoch in der Helikopter-Luft-Ambulanzbranche. Es war in den frühen Tagen in dieser Arena, dass ich mit der Gestaltung von Hubschrauberlandeplätzen meinen Lebensunterhalt bestreiten konnte. Ich hatte es satt, wohlmeinende Architekten und Ingenieure jedes Mal umzubringen, wenn ich mich umdrehte, also fing ich an, ihnen beizubringen, wie ein Hubschrauberlandeplatz aussehen sollte und das nächste, was Sie wissen, ein Unternehmen war geboren! Unterwegs engagierte ich mich leidenschaftlich als Freiwilliger in einer Reihe von Sicherheitsgruppen wie der National EMS Pilots Association, dem US Helicopter Safety Team, der International Helicopter Safety Foundation und der National Fire Protection Association, um nur einige zu nennen. Hier traf ich Mike Hirschberg von der Vertical Flight Society, der mich zum ersten Mal in die ganze eVTOL- und AAM-Welt einführte. Mike stellte mich dann Mark Moore von der NASA und später Uber Elevate vor. Es war Mark, der mich an Bord brachte, um zwei Jahre lang bei Uber-Elevate zu arbeiten, zuerst als Berater, dann als Leiter der Infrastruktur. Er ist auch derjenige, der mich den Leuten von NASA Ames vorgestellt hat, mit denen ich jetzt in Forschung und Entwicklung arbeite.

F: Rex, erzähl uns von Five Alpha

A: Five-Alpha ist ein globales Luftfahrtberatungsunternehmen, das sich auf die Entwicklung von Vertikalliftinfrastruktur spezialisiert hat. Unsere Firma arbeitet mit Kunden aus dem privaten, öffentlichen und staatlichen Sektor bei der Planung und Entwicklung von Hubschrauberlandeplätzen zusammen. Dazu gehören der persönliche Gebrauch, der private Gebrauch und der öffentliche Gebrauch für Einzelpersonen, Unternehmen, Gesundheitseinrichtungen, das Verteidigungsministerium und viele andere Organisationen mit spezialisierten Tätigkeiten. Unser Unternehmen ist auch stark an der Entwicklung von Standards und Codes beteiligt und arbeitet in diesem Bereich eng mit der FAA, der NASA, der National Fire Protection Association (NFPA) und ASTM International zusammen. Five-Alpha ist Berater der Vertical Flight Society, ehemals American Helicopter Association International, als deren Infrastrukturberater. Im Jahr 2017 wurde das Unternehmen durch unsere Zusammenarbeit mit Uber Elevate an AAM beteiligt und engagiert sich seitdem mit mehreren staatlichen und akademischen Institutionen in Forschung und Entwicklung in diesem Bereich. Wir haben kürzlich eine strategische Partnerschaft mit Varon Vehicles geschlossen, um AAM in Kolumbien voranzutreiben, um Einblicke in die Luftfahrt zum Zwecke der Entwicklung einer disruptiven Mobilitätsinfrastruktur zur Unterstützung eines funktionsfähigen AAM-Netzwerks in Kolumbien zu liefern. (Für frühere DroneLife-Berichterstattung über Varon und kolumbianische AAM siehe hier).

F: Rex, Sie sind der renommierte Experte für Heliports und jetzt Vertiports. Wo sehen Sie die größten Herausforderungen in der AAM- und vertiport-Infrastruktur?

A: Die öffentliche Akzeptanz wird höchstwahrscheinlich eine der größten Herausforderungen in der Zukunft sein. Während viele Leute irgendwann mit einem eVTOL-Flugzeug fliegen möchten, sind viele dieser Leute nicht sehr daran interessiert, einen Vertiport-Hub in ihrer Nachbarschaft bauen zu lassen. Hubschrauberlandeplätze sind eines dieser “NIMBY” (Not In My Backyard)-Gegenstände, die nachweislich von Nachbarschaften und Gemeinden gemeinsam blockiert werden. Um in diesem neuen AAM-Raum voranzukommen, wird eine erhebliche Öffentlichkeitsarbeit erforderlich sein, die einen proaktiven Bildungsansatz erfordert, der sich an Gemeindemitglieder sowie an politische Entscheidungsträger und Führungskräfte der Gemeinde richtet. Auf lokaler Ebene müssen die politischen Entscheidungsträger folgende Schlüsselelemente berücksichtigen:

  • Sicherheit – Wie sicher ist es? Ist es so sicher wie Autofahren? Fliegen Sie mit einem Flugzeug?
  • Lärm – Kann ich es hören? Wie laut ist es? Wie viel Lärm machen 10 Flugzeuge im Vergleich zu nur einem? Ist die Frequenz des Tons störend?
  • Immobilienwerte – Wie wirkt sich ein Vertiport auf meine Immobilienwerte aus? Werden sie steigen oder fallen sie?
  • Visuelle Unordnung – Wie soll das aussehen? Wird es so viele Flugzeuge am Himmel geben, dass sie die Sonne ausblenden? Werde ich den ganzen Tag Schatten auf meinem Haus haben?
  • Umweltbelastung – Wie werden Wildtiere auf diese Flugzeuge reagieren? Werden wir sehen, dass Tiere und Vögel negativ beeinflusst werden? Werden meine Haustiere ausflippen?
  • Elektrische Netzkapazität – Werden sich die zur Unterstützung dieser Technologie erforderlichen Ladestationen negativ auf die Stromverfügbarkeit für mich auswirken?

Was Regelungen angeht, zumindest was Veriports betrifft, gibt es heute keine. Alles, was die FAA hier in den USA in den Büchern hat, dreht sich um Flughäfen, Hubschrauberlandeplätze, Wasserflugzeugbasen, Ballonhäfen, Segelflughäfen und Ultralight Parks. Vertiports werden von der FAA noch nicht definiert. Die einzige offizielle Stelle, an der die FAA den Begriff Vertiport verwendet, ist im US-Titel 14 CFR § 157, „Notice of Construction, Alteration, Activation, And Deactivation of Airports“, wo angegeben wird, dass ein Vertiport offiziell ein Flughafen ist, aber sie definieren die Begriff. Die FAA arbeitet derzeit an einem Vertiport Advisory Circular, das darüber sprechen soll, wie die Geometrie und der Luftraum eines Vertiports so gestaltet werden sollen, wie es jetzt für Heliports und Flughäfen der Fall ist. Auch hier arbeitet Five-Alpha als Unternehmen mit der FAA zusammen. Darüber hinaus hat ASTM International in den letzten vier Jahren konsensbasierte Standards für Vertiports entwickelt, die ebenfalls von Five-Alpha geleitet wurden.

Andere Schlüsselelemente, die Kommunen zu Referenzzwecken haben müssen, um rechtliche, behördliche und versicherungstechnische Anforderungen zu erfüllen, sind die Bau- und Brandschutznormen für Vertiports. Die National Fire Protection Association, für die Five-Alpha ein Komiteemitglied ist und die Vertical Flight Society vertritt, arbeitet derzeit an Vertiport-Brandschutzvorschriften. Ziel ist es, im nächsten Überarbeitungszyklus von NFPA-418, Standards for Heliports, einen Vertiport-Standard zu veröffentlichen, der im ersten Quartal 2024 veröffentlicht werden soll. Die öffentliche Kommentierungsfrist für NFPA-418 ist jetzt eröffnet und bleibt offen bis 5. Januar 2022. Jeder, der seine Empfehlungen oder Kommentare zur veritport-Infrastruktur abgeben möchte, loggt sich auf der NFPA-Website ein und füllt das öffentliche Eingabeformular aus.

Schließlich wird die Kategorisierung dieser Vertiports eine wichtige Rolle für ihren endgültigen Erfolg oder Misserfolg spielen. In den USA gibt es derzeit nur zwei Kategorien, in die ein Flughafen aus Sicht des Anwendungsfalls passen kann, „Public-Use“ oder „Private-Use“. Ich sehe nicht, dass viele dieser Vertiports als „Public-Use“ kategorisiert werden, dh für jedermann in der Öffentlichkeit zum Betrieb verfügbar sind, ohne dass eine vorherige Zustimmung des Eigentümers oder Betreibers erforderlich ist. Davon abgesehen passt „Private-Use“ auch nicht so gut für das, was die meisten Leute sich vorstellen, dass diese Standorte unterstützen, dh den kommerziellen Personenverkehr mit hohem Volumen, da die FAA keine Aufsichtsbehörde über „Private-Use“-Einrichtungen in . hat in den USA sehe ich eine mögliche Regeländerung voraus, die für eine verstärkte Aufsicht spricht, die es der FAA ermöglichen würde, Infrastrukturentwickler und -eigentümer für die Einhaltung „erforderlicher“ Standards zur Verantwortung zu ziehen. Dies wird höchstwahrscheinlich von der öffentlichen Meinung in Bezug auf die allgemeinen Sicherheitserwartungen für dieses neue Verkehrsmodell und -system getrieben.

F: Rex, erzählen Sie uns von Ihrem jüngsten Bericht über die Sicherheit von Hubschrauberlandeplätzen, der sich auf die Vertiport-Infrastruktur auswirkt.

A: Wir sind sehr stolz auf das jüngste Whitepaper, das wir im Mai letzten Jahres auf dem Forum-77 der Vertical Flight Society mit dem Titel „A Retrospective & Historical Analysis of Vertical Lift Infrastructure Accidents for the Purpose of Operational Risk Identification and Accident“ veröffentlicht haben. Dieses Papier stellt eine bedeutende Anstrengung zwischen Five-Alpha, HeliExperts International, der Federal Aviation Administration und dem Transportation Safety Institute dar, um ursächliche Faktoren für Unfälle in der Hubschrauberinfrastruktur zu identifizieren. Während wir eine Reihe von Gegenständen erwarteten, entdeckten wir einige unerwartete. Die Tatsache, dass das FAA Helicopter Flying Handbook den Begriff Heliport nicht ein einziges Mal erwähnt, war ein wenig beunruhigend. Eine fehlende Pilotenausbildung, was eine gute oder schlechte Infrastruktur ausmacht, war ein wichtiges Ergebnis und eine Empfehlung der Studie. Insgesamt war die Mehrzahl der von uns ausgewerteten Unfälle vorhersehbar und leider vermeidbar. Wir hoffen, dass diese Informationen bei der Entwicklung zukünftiger eVTOL/AAM-Infrastrukturstandards und Best Practices von Nutzen sein werden.

F: Welche Ressourcen empfehlen Sie, um mehr über Ihre Tätigkeit oder AAM im Allgemeinen zu erfahren?

A: Ich empfehle jedem, sich die Vertical Flight Society unter www.vtol.org anzusehen. Ich kenne keine andere Organisation, die so in diesen Bereich eingebunden ist wie das VFS. Ich würde auch jedem empfehlen, der daran interessiert ist, dieser aufstrebenden Branche zu folgen und mehr zu erfahren, sich bei der Online-Webnachrichtenplattform evtol.com unter https://evtol.com anzumelden.

F: Wie können die Leute Sie erreichen?

A: Sie finden mich und Five-Alpha auf Linkedin, Twitter, YouTube oder Clubhouse. Oder senden Sie eine E-Mail an Five-Alpha an [email protected] (*E-Mail hier, um mein Heliport-Sicherheitspapier zu erhalten). Halten Sie außerdem Ausschau nach unserer neuen Website. Diese Site wird ein Full-Service-Heliport- und Vertiport-Schulungs- und Ausbildungsprogramm für Architekten, Ingenieure, Feuerinspektoren, Investoren, Anwälte, politische Entscheidungsträger, AAM-Betreiber und zahlreiche andere interessierte Parteien beherbergen.

Dawn MK Zoldi (Colonel, USAF, im Ruhestand) ist eine zugelassene Anwältin mit 28 Jahren kombiniertem aktiven Militär- und Bundesbeamtendienst beim Department of the Air Force. Sie ist eine international anerkannte Expertin für Recht und Politik unbemannter Flugzeugsysteme, Kolumnistin für mehrere Zeitschriften, Gewinnerin des Woman to Watch in UAS (Leadership) Award 2019, Präsidentin und CEO von UAS Colorado und CEO von P3 Tech Consulting LLC. Weitere Informationen finden Sie auf ihrer Website unter: https://www.p3techconsulting.com.

Miriam McNabb ist Chefredakteurin von DRONELIFE und CEO von JobForDrones, einem professionellen Marktplatz für Drohnendienstleistungen, und eine faszinierte Beobachterin der aufstrebenden Drohnenindustrie und des regulatorischen Umfelds für Drohnen. Miriam hat über 3.000 Artikel verfasst, die sich auf den kommerziellen Drohnenbereich konzentrieren, und ist eine internationale Rednerin und anerkannte Persönlichkeit in der Branche. Miriam hat einen Abschluss der University of Chicago und über 20 Jahre Erfahrung im Hightech-Vertrieb und -Marketing für neue Technologien.
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